在這項(xiàng)開始于2009年的研究中,Kühn博士和他的研究團(tuán)隊(duì)研究了年齡在0到59歲的健康人的心臟樣品.通過多項(xiàng)實(shí)驗(yàn)室檢測(cè),他們記錄了這些心臟樣品中的細(xì)胞在出生后仍然能夠分裂,并且能夠顯著性地?cái)U(kuò)大心臟細(xì)胞群體.這些細(xì)胞在嬰兒期時(shí)以zui高的速率進(jìn)行再生.它們的再生速率在嬰兒期后下降,在青少年發(fā)育急速期時(shí)上升,然后繼續(xù)增加直到20歲左右.
 

               Kühn說(shuō),"100多年以來(lái),人們一直在爭(zhēng)論人心肌細(xì)胞在出生后是否能夠再生或者它們是否只是簡(jiǎn)單地變大."Kühn指出在二十世紀(jì)三四十年代的研究提示著心肌細(xì)胞分裂可能在人出生后繼續(xù)發(fā)生,而且zui近關(guān)于斑馬魚和新生小鼠中的心肌再生方面的研究報(bào)告也提示著一些年輕的動(dòng)物利用肌細(xì)胞分裂機(jī)制再生心肌.然而,多年以來(lái),科學(xué)界普遍持有的觀點(diǎn)是人心臟在出生后生長(zhǎng)只是因?yàn)榧?xì)胞變大的緣故.
Kühn的研究挑戰(zhàn)了這種被科學(xué)家們廣泛接受的觀點(diǎn),并且有望開發(fā)出新的療法來(lái)治療心臟病.嬰兒和小孩可能能夠促進(jìn)心肌細(xì)胞增殖和再生他們心肌中受損的部分.此外,這項(xiàng)研究提示著異常的心肌細(xì)胞增殖可能參與影響年輕人的心肌疾病以及可能能夠促進(jìn)年輕人的心肌細(xì)胞增殖來(lái)治療心臟病,從而為人們指出新的研究方向.根據(jù)Kühn的說(shuō)法,這些研究發(fā)現(xiàn)有助于構(gòu)建出"人心臟在出生后如何生長(zhǎng)的藍(lán)圖".利用這種藍(lán)圖,人們就可能能夠開發(fā)出治療兒童心臟病的療法.